Une expérience venue d'ailleurs
En naviguant sur des plateformes d'achat en ligne, on tombe parfois sur des pellicules 35mm aux origines mystérieuses. La curiosité a pris le dessus, car la photographie noir et blanc est une véritable alchimie créative, et l'émulsion joue un rôle fondamental dans le résultat final. Ces films vendus sur Temu valaient-ils vraiment le coup ?
Une grande partie du plaisir de la photographie argentique réside dans l'exploration des différentes marques et sensibilités d'émulsion. Les pellicules de marque chinoise dégagent quelque chose de mystérieux, presque expérimental. Une sélection a donc été achetée et testée pour vous éviter d'avoir à le faire — même si vous pourriez bien en avoir envie après avoir lu ceci.
Les conditions du test
Ce n'était pas la première expérience avec des films chinois. La marque Lucky avait déjà été essayée par le passé, avec des résultats variables, mais jamais encore des pellicules totalement dépourvues d'identification de marque. Avant d'aller plus loin, quelques précisions s'imposent.
Six émulsions différentes ont été testées avec trois boîtiers Nikon argentiques distincts, en utilisant exclusivement l'objectif Nikkor 85mm f/2 AIS pour garantir une cohérence optique. Il s'agit d'un objectif ancien, mais représentatif du type de verre généralement utilisé pour la photographie sur film.
Les pellicules ont été confiées à un laboratoire local pour le développement et la numérisation. Les retouches ont été volontairement limitées afin d'offrir la représentation la plus fidèle possible — poussières, rayures, contrastes et expositions ont été laissés quasi intacts. Cela dit, l'absence de données de développement fiables pour ces films sans marque a conduit à quelques rouleaux légèrement sous-développés. Des essais et erreurs seront inévitables si vous vous lancez dans cette aventure.
Un autre point d'attention : les films dotés d'un revêtement anti-halos Remjet ont été évités autant que possible, car ce type de couche de carbone nécessite un rinçage spécifique avant le développement. Malheureusement, l'une des émulsions achetées en était probablement encore équipée. Certains rouleaux précédents présentaient d'importantes fuites lumineuses et des quantités incroyables de poussières et de cheveux dès la sortie de la boîte. Attendez-vous à des déchets si vous vous aventurez dans ces eaux troubles.
Autre déception côté budget : une fois les frais de port et les taxes cachées inclus, la plupart de ces films revenaient au même prix — voire plus cher — que les grandes marques disponibles en Amérique du Nord. Seuls les achats en lots importants permettent de réaliser quelques économies, insuffisantes toutefois pour justifier les risques. La vraie raison d'acheter ces films, c'est la quête d'émulsions uniques introuvables ailleurs.
Poolar 400
Le premier film de la liste, vendu sous la marque Poolar 400 BW 18 poses, était affiché à environ 12,50 $. Ce qui est arrivé dans la boîte aux lettres était bien une pellicule 400 ISO, mais sans aucune mention de la marque Poolar, et seulement 17 poses au lieu des 18 annoncées.
Heureusement, le développement s'est bien passé et les images ont réservé une bonne surprise. Ce film 400 ISO offrait un contraste prononcé, une belle gamme tonale et une netteté convenable dans l'ensemble. La structure du grain est grossière mais piquée, même si la résolution aurait pu être meilleure. Une traînée de poussière courait sur toute la moitié inférieure du rouleau.
Impossible de savoir exactement quelle pellicule a été reçue, mais les résultats étaient agréables et représentent l'une des bonnes surprises que peut réserver l'expérimentation avec des émulsions douteuses.
Hayamou 100 ISO BW
Ce film à environ 12,50 $ a été sélectionné notamment parce que la marque propose également des films couleur. La cartouche était un boîtier métallique correctement scellé, avec un autocollant de marquage professionnel. Annoncé à 100 ISO pour 36 poses, il s'est révélé être l'un des véritables trésors cachés de ce test.
Le Hayamou 100 affiche un détail très fin, une structure de grain serrée et un contraste particulièrement incisif. Il s'est également bien développé, sans aucun problème de poussière ou de fuite lumineuse. Cette émulsion rappelle fortement l'Agfa APX 100, et elle mériterait sans hésitation un second essai.
Rene 400 BW
Soyons honnêtes : c'est la boîte métallique élégante qui a motivé l'achat de ce film 36 poses à 11,75 $. Le résultat a malheureusement été catastrophique. L'hypothèse la plus probable est que ce film possédait un revêtement Remjet qui n'a pas été rincé correctement avant développement. Quoi qu'il en soit, les images sont parsemées de taches noires, comme si la pellicule avait la rougeole.
Il est difficile d'évaluer objectivement la qualité de cette émulsion dans ces conditions. Cet échec illustre parfaitement les risques que l'on prend en achetant des films sur des plateformes qui fournissent très peu d'informations techniques.
Lucky SHD 100
Voilà le premier film qui a permis de faire de vraies économies. Vendu en pack de trois, il revenait à 6 $ le rouleau pour 36 poses. Le SHD 100 de Lucky avait déjà été utilisé auparavant avec satisfaction, même si des problèmes de fabrication surviennent parfois. Un rouleau envoyé à un autre testeur s'est révélé truffé de poussières et de longs cheveux sur toute la longueur. Le rouleau personnel, en revanche, s'est avéré satisfaisant, avec un grain serré et une bonne netteté.
Quelques taches ont été remarquées sur les premières images, probablement dues au laboratoire. Le contraste est modéré, ce qui le rend flexible et adapté aux situations d'éclairage contrasté. L'ensemble rappelle beaucoup l'Ilford FP4 dans son rendu général.
Lucky SHD 400
Le Lucky SHD 400 n'avait jamais encore été testé, et ce fut une agréable découverte. Le prix tournait également autour de 6 $ par rouleau, livré dans de jolies boîtes de 36 poses. Aucun problème de poussière ni de fuite lumineuse n'a été constaté, mais ce rouleau faisait partie de ceux légèrement sous-développés. Une légère correction a suffi à obtenir de bons résultats.
Le grain est croquant et grossier, avec un contraste global satisfaisant — moins affirmé que le Kodak Tri-X, mais avec une structure de grain similaire. Ce film pourrait être une excellente pellicule polyvalente 400 ISO pour ceux qui recherchent un rendu documentaire brut et granuleux. Bien développé, il se prêterait à merveille au travail lithographique, le tout à prix abordable.
Xinbai 400 BW
Ce film à l'attrayante étiquette bleue semblait sérieux dans sa présentation. À environ 9,50 $ le rouleau en pack de trois avec 36 poses chacun, il avait de quoi séduire. Un rouleau testé par un autre photographe a malheureusement été entièrement gâché par de graves fuites lumineuses. Les rouleaux personnels, en revanche, n'ont souffert d'aucun de ces problèmes et ont révélé un caractère unique.
Le grain est épais et grossier, avec un contraste plutôt doux. La résolution n'est pas particulièrement élevée, mais ce film se distingue pour les portraits et les paysages à la lumière douce. Son rendu mélancolique et nuancé en fait une option séduisante pour qui cherche quelque chose de différent.
Acheter du film sur Temu : attention, acheteur averti
Cette expérience a été riche d'enseignements sur ce à quoi s'attendre quand on commande ces films en ligne. Les économies réelles dépendent largement des marques choisies et du volume d'achat. Parmi tous les films testés, seuls les Lucky SHD et, dans une moindre mesure, le Xinbai ont permis de réaliser quelques économies.
D'un point de vue strictement financier, l'affaire n'en vaut généralement pas la peine. Poussières, fuites lumineuses, micro-trous dans l'émulsion et dates de péremption courtes sont monnaie courante. Pour travailler avec constance et fiabilité, mieux vaut se tourner vers des marques réputées achetées chez des revendeurs locaux.
Cela dit, l'aventure recèle quelques belles surprises. Certaines émulsions se sont révélées vraiment intéressantes. Si vous êtes prêt à tenter le coup et à accepter l'incertitude, une expérience photographique singulière vous attend. Privilégiez les films aux présentations les plus soignées pour augmenter vos chances de succès — sans garantie toutefois. Des rumeurs circulent également selon lesquelles des fabricants comme Lucky seraient en train de moderniser leurs lignes de production. La Chine est tout à fait capable de produire des pellicules de haute qualité, et le marché asiatique du film mérite peut-être une visite si vous êtes à la recherche d'une nouvelle source d'inspiration créative.
