Un partenariat inédit entre deux géants
Leica n'en est pas à son coup d'essai dans le monde des smartphones. La marque allemande avait déjà lancé le Leitz Phone 1 et le Leitz Phone 2, mais ces deux appareils étaient fabriqués par Sharp et réservés exclusivement au marché japonais. Cette fois, tout change : le nouveau Leitzphone est né d'une collaboration étroite avec le constructeur chinois Xiaomi, et sa distribution est pensée à l'échelle mondiale — ou presque.
Les Américains devront se résoudre à importer l'appareil, ce qui reste la norme pour la grande majorité des téléphones fabriqués en Chine. Une contrainte habituelle, certes, mais qui ne freinera sans doute pas les passionnés de la marque à l'écusson rouge.
Un Xiaomi 17 Ultra revu et corrigé à la sauce Leica
Dans ses entrailles, le Leica Leitzphone n'est autre que le Xiaomi 17 Ultra, le fleuron du constructeur chinois co-développé avec Leica. Les deux appareils partagent une base technique commune, mais le Leitzphone pousse encore plus loin l'obsession photographique déjà bien présente dans son cousin Xiaomi.
Matthias Harsch, PDG de Leica Camera AG, résume ainsi la vision du produit : « Le Leitzphone reflète notre lecture de l'évolution de la photographie aujourd'hui. Il intègre nos principes de design, notre savoir-faire en matière d'imagerie et notre intention photographique dans les moments du quotidien, tout en restant fidèle à la passion qui définit Leica depuis des générations. »
Un design épuré, fidèle à l'ADN Leica
Conçu directement par les équipes de Leica, le Leitzphone incarne la philosophie de la marque : réduire un objet à l'essentiel. Son dos en fibre de verre noire est encadré d'une monture métallique moletée, un détail directement inspiré des objectifs Leica. L'ensemble dégage une identité visuelle et tactile « incontestablement Leica », selon les propres mots de la marque. Et bien sûr, l'emblématique point rouge est là.
Un système optique de haut vol
Côté capteurs, le Leitzphone embarque exactement le même triple module photo que le Xiaomi 17 Ultra. Au programme :
- Capteur principal de 50 mégapixels de type 1 avec technologie LOFIC
- Téléobjectif de 200 mégapixels de type 1/1,4 associé à un objectif Leica APO couvrant 75-100 mm
- Ultra grand-angle de 50 mégapixels signé Leica
Ce qui distingue vraiment le Leitzphone, c'est la bague mécanique personnalisable qui entoure le module photo circulaire — une exclusivité absente du Xiaomi 17 Ultra. Cette bague permet de régler en temps réel le zoom, la valeur d'exposition, l'ISO et la vitesse d'obturation. Elle permet également de basculer entre les différentes focales et les profils visuels Leica Looks intégrés.
Une expérience logicielle pensée pour les photographes
Le Leitzphone ne se contente pas d'emprunter les styles d'image Leica présents sur le Xiaomi 17 Ultra — il va bien au-delà. L'appareil propose une interface utilisateur entièrement repensée par Leica, avec une page d'accueil dédiée, 13 Leica Looks intégrés, cinq simulations de bokeh inspirées d'objectifs Leica légendaires, ainsi que des widgets centrés sur la photographie.
Un mode Leica Essential fait également son apparition. Ce mode épuré place la photographie mobile au cœur de l'expérience, avec notamment un profil couleur inspiré du Leica M9 et un profil monochrome basé sur le film Leica Monopan.
Une philosophie d'image partagée
Leica décrit ainsi la complémentarité des deux partenaires : « Leica a apporté son expertise optique, sa science des couleurs et sa philosophie d'image, tandis que Xiaomi a fourni une plateforme mobile puissante permettant un traitement haute performance et des flux de travail efficaces. Le résultat est une expérience photographique définie par la profondeur tonale, la reproduction naturelle des couleurs et la cohérence visuelle. »
À l'image de plusieurs appareils photo récents de la marque, le Leitzphone intègre les standards C2PA et prend en charge la Content Authenticity Initiative (CAI). Une démarche de plus en plus pertinente à l'heure où les smartphones multiplient les fonctionnalités basées sur l'intelligence artificielle.
Prix et disponibilité
Le Leica Leitzphone propulsé par Xiaomi est disponible dès à présent via le site officiel de Leica, dans les boutiques Leica et chez certains revendeurs partenaires sélectionnés. La marque n'a pas communiqué de tarif fixe, celui-ci variant selon les régions.
Le Leitzphone ne sera pas commercialisé aux États-Unis. Les acheteurs américains souhaitant se le procurer devront passer par l'importation — l'appareil devrait toutefois fonctionner normalement une fois sur le territoire américain.
