Un nouveau film argentique qui bouleverse la perception des couleurs
Harman vient de dévoiler un film pour le moins surprenant : le Switch Azure. Son principe ? Inverser complètement les couleurs — les bleus deviennent oranges, les jaunes se transforment en azur éclatant, et les rouges virent au violet.
Ce film est disponible en 35mm et en format moyen 120, avec une sensibilité ISO 125. Il s'inscrit dans la lignée des sorties audacieuses d'Harman, comme le Harman Red, le Harman Phoenix 200, le Kentmere Pan 200 ou encore le Harman Phoenix II.
Comment fonctionne cette inversion chromatique ?
La magie du Switch Azure repose sur une manipulation chimique précise. Deux des trois coupleurs de couleur ont été intervertis, ce qui crée une réponse de contraste différente sur chaque canal colorimétrique.
Selon Giles Branthwaite, Directeur Commercial et Marketing d'Harman : « En 'commutant' deux des trois coupleurs de couleur, cela crée une réponse de contraste différente sur les canaux individuels, pouvant rendre les bleus en oranges, les jaunes en azur vibrant et les rouges en teintes de violet ou bleu. »
Le film se développe via le procédé standard C-41 pour négatif couleur. Rien de particulier côté laboratoire, donc — c'est le film lui-même qui fait tout le travail.
Le scanner utilisé influence aussi le rendu final
Harman, dont le siège est dans le Cheshire au Royaume-Uni, précise un détail important souvent négligé : le type de scanner utilisé lors du tirage modifie sensiblement les couleurs obtenues. Les scanners Fuji auraient tendance à intensifier les teintes, tandis que les Noritsu produisent des bleus plus délavés.
Un même négatif peut donc donner deux rendus assez différents selon l'équipement du laboratoire. Un facteur à prendre en compte avant de confier ses pellicules.
Tests terrain : ce film emmené à un match de football
Le Switch Azure a été testé en conditions réelles lors d'un match de football. Autant dire que ce n'était pas forcément le cadre idéal — mais les erreurs des uns font la leçon des autres.
L'inversion des couleurs est saisissante
On ne mesure pas vraiment l'ampleur du phénomène avant de voir ses propres photos. Les carnations humaines virent au bleu, façon Schtroumpfs. Même un chien photographié dans la foule est apparu légèrement bleuté sur l'un des clichés.
Si vous envisagez de shooter des portraits avec ce film, gardez cela bien en tête : personne ne ressortira avec un teint naturel.
Le post-traitement ouvre de nouvelles possibilités
Puisque les couleurs capturées sont déjà hors du commun, jouer avec la roue des teintes dans Photoshop devient une expérience à part entière. En cherchant à rendre les maillots bleus d'une équipe encore plus bleus, une conséquence inattendue est apparue : le gazon vert d'origine est devenu violacé.
À noter que le vert reste globalement peu affecté lors de la prise de vue normale — c'est surtout en post-production que les choses se compliquent.
Un film taillé pour certains contextes bien précis
Amener le Switch Azure à un match de football était peut-être discutable, mais il est facile d'imaginer ce film exceller dans d'autres situations. Un festival de musique, une architecture urbaine décalée, ou des paysages traités de façon non conventionnelle semblent être ses terrains de jeu naturels.
Le photographe Vitor Lopes Leite a d'ailleurs capturé une image architecturale saisissante avec ce film : un ciel d'un orange brûlant surplombant un premier plan verdoyant. Le contraste est spectaculaire.
Des performances solides, même par temps maussade
Harman recommande de ne pas pousser la sensibilité du film et de l'utiliser à sa vitesse nominale pour obtenir les meilleurs résultats. Même sous la pluie, les expositions obtenues se sont révélées correctes — ce qui est plutôt rassurant.
Cela dit, les gouttes de pluie sont apparues sous forme de petites taches rouges sur les images, ce qui est cohérent avec l'inversion des bleus en oranges-rouges. Mieux vaut privilégier une journée ensoleillée pour profiter pleinement de ce film.
Disponibilité du Harman Switch Azure
Le Harman Switch Azure est disponible dès maintenant, en format 35mm et en moyen format 120. Pour les amateurs de photographie argentique qui cherchent à sortir des sentiers battus, ce film représente une proposition créative difficile à ignorer.
