Sridhar Balasubramaniyam remporte le Prix Saltzman 2026
Le Center for Photography at Woodstock (CPW) vient d'annoncer le nom du lauréat de son prestigieux Prix Saltzman 2026 pour photographe émergent : il s'agit de Sridhar Balasubramaniyam, qui se voit remettre une récompense de 10 000 dollars.
Retenu parmi une liste restreinte de dix candidats internationaux, Balasubramaniyam est un artiste visuel indien basé à Chennai. Son travail photographique et vidéographique interroge profondément la relation entre le corps humain et la terre.
Un prix qui célèbre la voix artistique émergente
Désormais dans sa troisième année d'existence, le Prix Saltzman récompense un photographe émergent dont les travaux récents ont acquis une visibilité croissante et dont la démarche artistique apporte un regard renouvelé sur la photographie et la culture visuelle.
La récompense sera officiellement remise lors du gala CPW Vision Awards le 16 mai 2026. En complément du prix en argent, Balasubramaniyam bénéficiera d'une exposition solo au CPW prévue en 2027.
« Nous sommes ravis de saluer les accomplissements remarquables de Sridhar Balasubramaniyam, a déclaré Brian Wallis, directeur exécutif du CPW. Nous nous réjouissons également de tisser des liens avec Sridhar et d'autres artistes et photographes internationaux en Inde et au-delà. »
Photographie, paysage, culture et identité dravidienne
Fort de plus d'une décennie d'expérience en tant qu'artiste de performance et photographe dans les théâtres à travers toute l'Inde, Balasubramaniyam puise son inspiration dans les récits folkloriques, les spectacles traditionnels et les cérémonies de mariage tribales des communautés dravidiennes du sud du pays. Le terme dravidien désigne une famille de langues parlées principalement dans le sud de l'Inde et au Sri Lanka, notamment le tamoul, le télougou, le kannada, le malayalam et le brahui.
Son projet Body and Land a d'ores et déjà conquis une reconnaissance internationale. L'œuvre a été exposée aux Alkazi Theatre Archives en 2022, puis présentée à la National Portrait Gallery en 2024. L'artiste a également été nominé pour le World Press Photo Joop Swart Masterclass en 2025, avant d'être sélectionné parmi dix artistes participant au KG+, le festival satellite à entrée libre de Kyotographie, en 2026.
Manarsuzhal : une série ancrée dans le Tamil Nadu
Sa série photographique intitulée Manarsuzhal — expression tamoule signifiant « tourbillon de sable » — est le fruit de nombreuses années de voyages à travers le Tamil Nadu. Ce projet au long cours documente des instants saisis aux marges du quotidien : des vêtements humides d'une famille paysanne qui sèchent devant une montagne creusée par les carrières, ou encore des abeilles nichant à l'intérieur d'ampoules électriques.
Ces images reflètent des paysages façonnés par le temps, le labeur et les mutations environnementales, tout en explorant les notions de foyer, d'appartenance et d'impermanence.
« Je suis profondément honoré d'être désigné lauréat du Prix Saltzman 2026 pour photographe émergent. Voir mon travail reconnu par un jury aussi estimé, qui compte parmi ses membres ma source d'inspiration absolue, Carrie Mae Weems, représente énormément pour moi », a confié Balasubramaniyam.
Un jury de renom et des mentions honorables
Le jury du Prix Saltzman 2026 réunissait des personnalités de premier plan : Clément Chéroux, directeur de la Fondation Henri Cartier-Bresson ; l'artiste Carrie Mae Weems ; ainsi que Sarah Meister, directrice exécutive de l'Aperture Foundation.
Parmi les dix finalistes de la liste restreinte, le jury a également décerné des mentions honorables à Widline Cadet de Los Angeles et à Kerr Cirilo de Brooklyn.
À propos du Prix Saltzman
Le Prix Saltzman a été fondé en 2024 par Lisa Saltzman, administratrice du CPW, en partenariat avec l'organisation. Cette distinction honore les photographes émergents tout en rendant hommage à ses parents, Ralph et Muriel Saltzman, collectionneurs et fidèles mécènes du monde des arts.
La lauréate de l'année précédente, Qiana Mestrich, présente actuellement une exposition solo intitulée Do Not Fold, Spindle, or Mutilate au CPW, visible jusqu'au 10 mai 2026.
Le CPW, une institution photographique en pleine expansion
Fondé en 1977 sous le nom de Center for Photography at Woodstock, le CPW est une organisation artistique à but non lucratif dédiée au soutien des artistes travaillant avec la photographie et les médias connexes. Il engage ses publics à travers des expositions, des programmes éducatifs et des résidences d'artistes.
En 2022, l'organisation a quitté Woodstock pour s'installer à Kingston. Elle y a inauguré en 2025 un siège entièrement rénové de 40 000 mètres carrés, comprenant un musée de la photographie, des espaces pédagogiques et des équipements communautaires.
Crédits images : Center for Photography at Woodstock (CPW). Toutes les images sont issues de la série Manarsuzhal, 2019-2025, de Sridhar Balasubramaniyam.
